In der Kolonialzeit hieß die Hauptstadt Lourenço Marques, erhielt aber bald den Beinamen „Cannes der Südafrikaner „. Denn während in Südafrika zur Zeit der Segregationspolitik Rockmusik verboten war, war Maputo die Hauptstadt des „süßen Lebens“ und besaß einen Radiosender, der bis nach Johannesburg übertragen und gehört wurde. Heute zeugen von der Vergangenheit Gebäude im Barockstil und aus dem 19. Jahrhundert, aber auch eine zu Beginn des letzten Jahrhunderts in futuristischem Stil erbaute Kathedrale sowie eine Einfriedungsmauer der Festung, des ersten portugiesischen Vorpostens im 16. Jahrhundert. In dieser Stadt verschmelzen Kolonialismus und Moderne.
